M21 — звёздная группа у Трёхраздельной

M21, или NGC 6531, — молодое рассеянное скопление Стрельца. NOIRLab отмечает сильную концентрацию звёзд к центру и большой диапазон их блеска при сравнительно небольшом числе участников. Возраст оценивают всего в несколько миллионов лет, а расстояние в описании источника оставлено неопределённым.

Рядом на небе расположена Трёхраздельная туманность M20. Звёздное сгущение M21 имеет собственный центр и не является просто ярким участком её газа. Такое соседство удобно для сравнения облака и группы молодых звёзд, но одна видимая близость ещё не доказывает одинакового расстояния или общей истории двух объектов.

M21 удобно искать в широком поле, предварительно опознав M20 и окружающие звёзды по карте. Затем можно увеличить масштаб и сравнить плотность центрального сгущения с фоном. В записи наблюдения полезны границы заметной группы и расположение ярких участников. В северных широтах сначала проверьте высоту Стрельца и состояние южного горизонта.