M38 — звёздный рисунок Возничего

M38, или NGC 1912, — рассеянное скопление Возничего. NOIRLab приводит возраст около двухсот миллионов лет и расстояние немного больше четырёх тысяч световых лет. Оно находится в том же богатом районе неба, что M36 и M37, но отличается собственным рисунком ярких звёзд.

Некоторые наблюдатели сравнивают этот рисунок с косым крестом или греческой буквой пи. Такое сравнение описывает видимую проекцию, а не физическое устройство системы. Звёзды занимают объём пространства, и их действительные положения нельзя восстановить по одному плоскому изображению. Название фигуры полезно только как мнемонический ориентир.

Выберите поле, в котором видны само скопление и окружающий фон. Затем сравните его разреженные участки и цепочки с более плотным M37. Не старайтесь обязательно увидеть условную букву: собственная зарисовка надёжнее заученного образа. Снимок в статье получен на наземном телескопе и охватывает не только яркую центральную часть.