M63 — галактика Подсолнух

M63 в Гончих Псах известна как Подсолнух. Пьер Мешен обнаружил её в 1779 году; это был первый из объектов, которыми он пополнил каталог Мессье. NASA приводит расстояние около 27 миллионов световых лет. На подробных снимках диск содержит множество неоднородных ярких участков вокруг желтоватой центральной области.

M63 относят к флоккулентным спиральным галактикам. Их видимый рисунок составлен из многочисленных прерывистых фрагментов, в отличие от особенно чётких протяжённых рукавов Водоворота. Молодые звёзды и пылевые структуры позволяют исследовать, как звездообразование организуется в таком неоднородном диске. Инфракрасные наблюдения дополняют видимый диапазон.

Для поиска полезна карта Гончих Псов с отдельным обозначением M63 и M94. В окуляре сперва ищут вытянутую светлую область и её центр. Знаменитый пёстрый рисунок требует намного большего контраста, чем уверенное обнаружение галактики. Не ожидайте, что прозвище «Подсолнух» будет непосредственно узнаваемо в небольшом инструменте.